A feladat12

A vélt jövőben egy Földhöz hasonló bolygón expedíciót teljesít a Galathea űrhajó legénysége. Az egyik reaktor felrobban, és a legénységből csak Norman, az űrhajó kapitánya és Gill, az orvos marad életben, bár ők is halálos sugárzást kaptak. Norman utasítja Gillt, hogy mentse el számítógépre az eddigi adatokat a bolygóról és őslakosairól, hiszen ez a legfontosabb, ez a feladatuk. Gillnek az az ötlete támad, hogy az tudását és személyiségét átmenti számítógépre, s a kihelyezett készülékek a sugárfertőzés elmúltával az űrhajóba csalnak egy őslakost abból a célból, hogy átprogramozzák az agyát, átadva neki Gill tudását, hogy teljesítse a feladatot: visszavigye a Földre a Galatheát. 200 év telik el, s az egyik őslakost, Umut programozza át a gép Gillé, majd egy másik őslakost, Tiakot, az egykori navigátorrá, Sidé. Azonban az egykori és jelenlegi személyiségek közötti hatalmas konfliktusok támadnak.

Umu és Tiak további két őslakost programoznak át,de szükségük van még egy emberre.Választásuk Haimre esik, és Umu őt programozza át a legtökéletesebben.Azonban Haim - korábbi személyisége Eddie - tudását arra használja fel,hogy visszamenjen a hordához,és a vezérük legyen.Haim ezért megöli két társát és elmenekül az űrhajóról.Umu és Tiak életben maradtak és a feladat teljesítéséhez alkalmasabb,azaz fejlettebb alanyokat keresnek.Egy űrszonda segítségével elfognak hét,a saját fajtájuknál fejlettebb lényt.A legbátrabb ilyen lény - Mat - Gill tudását kapja.Mat a tudásbeli különbségek miatt átveszi Umutól az irányítást,majd megöli Umut és Tiakot.Haim eközben visszatérne az űrhajóra,de annak már csak felszállási nyomát találja - mivel a Galathea elrepült,hogy teljesítse a feladatot - azaz visszatérjen a Földre.Haim ezt látva öngyilkos lesz.

A Galathea hét utasával - Mattal, Opeval, Evivel, Arroval, Neaval, Gronnal és Dievel - a Föld felé tart,hogy teljesítse a feladatot.Mat kapta Gill személyiségét,és így ő lett a hajó kapitánya.Mat,és a hordában a korábbi vezér,Arro között heves vita alakul ki,így Mat bosszúból nem ébreszti fel Arrot a hibernálásból.Arro felesége,Nea,aggódva férjéért megkísérli felébreszteni őt,minek következtében férje életét veszti.A GAlathea legénysége Matet tartja gyilkosnak,így fogva tartják őt egy teremben,Mat azonban kiszabadul,és teljesíti a küldetést, a Földre vezérli az űrhajót.Kiderül azonban,hogy a Földön 152 éve katasztrófa történt,és kihalt az emberiség,csak négy férfi maradt élve.Az egyikük - az Öreg - beszél a Galathea legénységével,és hangsúlyozza,rendkívül fontos,hogy a két nőnek - Neának és Dienek - lehessenek még gyermekeik.